9-15 Μαρτίου: Παγκόσμια Εβδομάδα για το Γλαύκωμα

Είναι άραγε  τόσο σοβαρό το γλαύκωμα;

 

Αδιάγνωστο το 50% των ασθενών

 

Ολοένα και  περισσότεροι άνθρωποι πάνω απ’ τα 40 εκδηλώνουν γλαύκωμα. Δηλαδή, μία ομάδα χρόνιων, εκφυλιστικών παθήσεων που εξελίσσονται  προοδευτικά και προκαλούν μη αναστρέψιμες βλάβες στο οπτικό μας νεύρο. Στα αρχικά του στάδια  δεν υπάρχουν συμπτώματατα. Οπότε, δεν είναι λίγοι εκείνοι που ενώ έχουν γλαύκωμα, δεν το γνωρίζουν. Το αποτέλεσμα; Να το ανακαλύπτουν όταν είναι πια πολύ προχωρημένο. Ωστόσο, οι σημερινές θεραπείες μπορούν να διατηρήσουν την όραση που έχει απομείνει αλλά δεν μπορούν, δυστυχώς , να βελτιώσουν την ήδη  χαμένη από το γλαύκωμα…

 

Υπολογίζεται ότι ένας στους 200 ανθρώπους πάνω απ’ τα  40 έτη,  πάσχουν

 

…από γλαύκωμα , με τον αριθμό των ασθενών να αυξάνεται σε 1 στους 8 στις ηλικίες πάνω των 80 ετών. Σε απόλυτους αριθμούς το γλαύκωμα προσβάλλει παγκοσμίως 78 εκατομμύρια  ανθρώπους. Όμως, πάρα πολλοί ασθενείς δεν γνωρίζουν για το πρόβλημά τους αυτό, γιατί στα αρχικά στάδιά του δεν προκαλεί συμπτώματα. Αυτό έχει ως συνέπεια το γλαύκωμα να γίνεται αντιληπτό όταν πια έχει προχωρήσει πολύ.

 

Μελέτες έχουν δείξει ότι στις ανεπτυγμένες χώρες αδιάγνωστο

…είναι το 50% των ασθενών, ενώ στις αναπτυσσόμενες το 90%. Επίσης, παγκοσμίως 1 δισεκατομμύριο άνθρωποι δεν έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες φροντίδας της όρασης, γεγονός που απειλεί την όρασή τους.

 

Το γλαύκωμα είναι η συχνότερη αιτία μη αναστρέψιμης απώλειας της όρασης…

… αλλά δυστυχώς μεγάλος αριθμός απ’ όσους πάσχουν είναι αδιάγνωστοι. Κύριες αιτίες γι’ αυτό είναι η άγνοια για τη σοβαρότητά του, η μη συμμόρφωση στις συστάσεις για προσυμπτωματικό οφθαλμολογικό έλεγχο, και η ανίχνευσή του σε προχωρημένο και κατ’ επέκταση πιο σοβαρό στάδιο.  Δυστυχώς, με τη γήρανση του πληθυσμού τα  κρούσματα αναμένεται να αυξηθούν ακόμα περισσότερο, φθάνοντας  σχεδόν  στα 112 εκατομμύρια  έως το 2040. Μέχρι τότε, υπολογίζεται επίσης ότι 22 εκατομμύρια άνθρωποι θα έχουν χάσει την όρασή τους από το γλαύκωμα.

 

Εξίσου ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι το γλαύκωμα …

… έχει και οικογενειακή συνιστώσα. Έχει βρεθεί πως τα μέλη των οικογενειών των ασθενών διατρέχουν δεκαπλάσιο κίνδυνο να το αναπτύξουν και τα ίδια, σε σύγκριση με εκείνους χωρίς οικογενειακό ιστορικό της νόσου. Ένας άλλος σοβαρός παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξή του είναι ο σακχαρώδης διαβήτης, από τον οποίο πάσχουν περισσότεροι από 1 εκατομμύριο Έλληνες.

 

Όσο πιο νωρίς, όμως, διαγνωστεί το γλαύκωμα, τόσο λιγότερε βλάβες…

…θα προκληθούν στα μάτια και τόσο περισσότερη όραση θα σωθεί, τονίζει η Παγκόσμια Εταιρεία Γλαυκώματος  (World Glaucoma Association – WGA), με αφορμή την Παγκόσμια Εβδομάδα για το Γλαύκωμα (9-15 Μαρτίου 2025).

 

Η έγκαιρη διάγνωση προϋποθέτει τακτικό προσυμπτωματικό έλεγχο…

… επισημαίνει ο δρ Κανελλόπουλος.  Αυτό σημαίνει πως πρέπει να πηγαίνουμε στον οφθαλμίατρο για πλήρη οφθαλμολογικό έλεγχο:

-Τουλάχιστον μία φορά στις ηλικίες 20 έως 29 ετών, και τουλάχιστον δύο φορές από τα 30 έως τα 39 έτη (ιδανικά θα έπρεπε να πηγαίνουμε κάθε 2 έως 4 χρόνια πριν από την ηλικία των 40 ετών ).

-Τουλάχιστον μία φορά κάθε 2 έως 3 χρόνια στις ηλικίες 40 έως 60  ετών (ιδανικά ο έλεγχος πρέπει να είναι ετήσιος).

-Κάθε 1 έως 2 χρόνια μετά τα 60 έτη.

 

Να θυμάστε ότι:

ΟΙ παραπάνω γενικές συστάσεις ισχύουν για όσους δεν έχουν οικογενειακό ιστορικό γλαυκώματος ή διαβήτη, καθώς και για όσους έχουν φυσιολογικά ευρήματα στις προληπτικές εξετάσεις.  Γι’ αυτό:

–Όσοι έχουν οικογενειακό ιστορικό  πρέπει να αρχίζουν τον τακτικό έλεγχο σε μικρότερη ηλικία, ενώ αν κάποιος έχει παθολογικά ευρήματα η συχνότητα του επανελέγχου διαφέρει αισθητά. Στους ασθενείς αυτούς η ηλικία έναρξης του συστηματικού ελέγχου και η συχνότητα της επανάληψης καθορίζονται εξατομικευμένα.

-Όσον αφορά τους διαβητικούς ασθενείς , αυτοί πρέπει να ελέγχουν προληπτικά την όρασή τους σε ετήσια βάση.

 

Γιατί όμως είναι τόσο σοβαρό το γλαύκωμα;

“Η πιο συνηθισμένη αιτία που προκαλεί βλάβες στο οπτικό νεύρο  είναι η αυξημένη ενδοφθάλμια  πίεση. Οι νευρικές απολήξεις του οπτικού νεύρου είναι πολύ ευαίσθητες στην αύξησή της και υφίστανται βλάβες από αυτήν” , απαντά ο κ. Κανελλόπουλος.

“ Όταν αρχίσουν οι βλάβες στις νευρικές απολήξεις, αρχίζει πρώτα  να μειώνεται η περιφερειακή όραση . Οι πρώτες ενδείξεις είναι η εμφάνιση περιφερειακών σκοτωμάτων, δηλαδή σκοτεινών σημείων στο περιφερειακό πεδίο. Αν δεν γίνει θεραπεία, η απώλεια της περιφερειακής όρασης θα ενταθεί και κάποια στιγμή ο ασθενής θα συνειδητοποιήσει ότι είναι σαν να βλέπει μέσα από τούνελ.”

”Αν πάλι δεν γίνει θεραπεία,  οι βλάβες θα επεκταθούν σε όλο το οπτικό νεύρο και τελικά θα πληγεί και η κεντρική όρασή του, οπότε κινδυνεύει από ολική τύφλωση.

Αυτό όμως συνήθως δεν συμβαίνει σε μία μέρα  και γι’ αυτό υπάρχουν πολλές ευκαιρίες να σταματήσει ή έστω να επιβραδυνθεί η νόσος. Τυπικά, το γλαύκωμα ανοιχτής γωνίας που είναι η πιο κοινή μορφή εξελίσσεται βαθμιαία  επί πολλά χρόνια”.

”Με την κατάλληλη θεραπεία οι ασθενείς μπορούν να διατηρήσουν ικανοποιητική όραση ακόμα και για 20 ή περισσότερα χρόνια μετά τη διάγνωσή τους.

Μερικοί ασθενείς, όμως, εκδηλώνουν οξύ γλαύκωμα, το οποίο είναι επείγον περιστατικό γιατί μπορεί να προκαλεί μόνιμη απώλεια της όρασης μέσα σε ώρες ή μέρες”,  εξηγεί ο καθηγητής

 

Η θεραπεία που συνιστάται στους ασθενείς…

… συνήθως είναι φαρμακευτική με ειδικά αντιγλαυκωματικά φάρμακα ή/και κολλύρια, επεμβατική  (π.χ. με λέιζερ) ή συνδυασμός αυτών.

“Οι θεραπείες μπορούν να διατηρήσουν την εναπομείνουσα όραση , αλλά δεν βελτιώνουν όση έχει ήδη χαθεί από το γλαύκωμα”,  ξεκαθαρίζει ο κ. Κανελλόπουλος. “Επιπλέον, οι περισσότεροι πάσχοντες χρειάζονται φαρμακευτική θεραπεία για την υπόλοιπη ζωής τους, η οποία όμως για να είναι αποτελεσματική απαιτεί την επιμελή τήρηση της αγωγής. Η ελλιπής συμμόρφωση στη θεραπευτική αγωγή μπορεί να οδηγήσει σε μείωση ή και απώλεια της όρασης ”, καταλήγει ο καθηγητής.

Ευχαριστούμε τον  δρ. Αναστάσιο – Ι. Κανελλόπουλο, MD, Xειρουργό-Oφθαλμίατρο, ιδρυτή και επιστημονικό διευθυντή του Ινστιτούτου Οφθαλμολογίας LaserVision , Καθηγητή Οφθαλμολογίας του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης.

 

 

Μαρία Ορφανίδου